Harun Farocki: Images of War (at a Distance)

Harun Farocki: Images of War (at a Distance) war die erste umfassende Einzelausstellung des deutschen Künstlers Harun Farocki (1944–2013 Berlin) in einem U.S.-Museum und die U.S.-Premiere von Serious Games I–IV (2009­–2010), einer vierteiligen Videoinstallation im Zentrum der Ausstellung. Die Ausstellung präsentierte einen kürzlich getätigten groß angelegten Ankauf von 36 Kunstwerken – eine gemeinsame Anstrengung der beiden MoMA-Abteilungen für Medien- und Performance-Kunst und Film. Dieser große Ankauf umfasst ein Werk, das vier Jahrzehnte umspannt und fast alle Videos, Videoinstallationen und Filme von Farocki im Videoformat miteinschließt.

Angeregt durch die internationale Studentenprotestbewegung der späten 1960er-Jahre hat Farocki einen experimentellen Dokumentarstil entwickelt, in dem er sein eigenes Material mit Aufnahmen aus verschiedenen Quellen wie Massenmedien, Überwachung und politischer Propaganda kombiniert. Serious Games I–IV (2009–2010), bestehend aus vier verschiedenen Videoinstallationen – I: Watson is Down (2010), II: Three Dead (2010), III: Immersion (2009) und IV: A Sun with No Shadow (2010) – stellt die Videospieltechnologie in den Kontext des Militärs, wo sie ihren Ursprung hat. Die Arbeit stellt reale Kriegsübungen virtuellen Nachstellungen gegenüber, um die grundlegenden Verbindungen zwischen Technologie, Politik und Gewalt zu untersuchen. Zu den weiteren gezeigten Werken gehören der frühe Agit-Prop-Film Inextinguishable Fire (1969) und Videograms of a Revolution (1992), eine Zusammenarbeit mit Andrej Uijca. Die Ausstellung zeigte auch Farockis jüngstes Werk, The Silver and the Cross (2010). Rund 32 Werke werden an drei interaktiven Stationen präsentiert und geben einen umfassenden Überblick über Farockis Schaffen.

In der angrenzenden Projects Gallery waren I Thought I Was Seeing Convicts (2000) und die Trilogie Eye/Machine I–III (2001–2003) vom 29. Juni bis 17. Oktober 2011 zu sehen. I Thought I Was Seeing Convicts stellt Verbindungen zwischen der Rolle der Überwachung in der alltäglichen Konsumkultur und im Gefängnisleben her und lenkt die Aufmerksamkeit des Betrachters auf die tödliche Erschießung eines unbewaffneten Häftlings durch einen Wärter in einem Hochsicherheitsgefängnis im Jahr 1989, die von einer Kamera aufgezeichnet wurde. In Eye/Machine I–III sammelt Farocki Bilder von militärischen und industriellen Überwachungsgeräten, um die zunehmend komplexe Beziehung zwischen Mensch und Maschine zu untersuchen.

In der Ausstellung war auch eine Auswahl von Publikationen mit Texten von oder über den Künstler zugänglich, die die verschiedenen Dialoge, die sich um Farockis Werk entwickelt haben, sowie seinen unauslöschlichen Einfluss auf die Filmkritik und -theorie präsentierten.